Angesichts der Vielzahl an vergebenen Möglichkeiten war es für die Süddeutschen auch nur ein schwacher Trost, dass die ursprünglich als Außenseiter gehandelten Serben zuvor bereits den kommenden Gegner aus Alkmaar überraschten — und somit nun einigermaßen überraschend selbst verlustpunktfrei an der Spitze stehen.  
 Die Chancen auf den Gewinn der Trophäe sind aus statistischer Sicht gar nicht so gering.  
  „Jeder kennt diese Mannschaften – auswärts wird’s ganz eklig zu spielen. Ich würde mir wünschen, dass wir uns dort mit einem Sieg Selbstvertrauen für die Bundesliga holen.“ 
 Allerdings zeichnete sich bereits zu Saisonbeginn ab, dass die Mannschaft heuer mehr Potenzial hat als in vergangenen Jahren. Schließlich wurde in der Qualifikation zur Champions League Ajax Amsterdam mit einem 3:2-Auswärtssieg eliminiert und im Playoff fehlte gegen Schachtar Donezk nur ganz wenig, um in die Königsklasse einzuziehen. 
  Die „Nerazzurri“ ließen sich jedoch nicht vom Vorrunden-Aus beirren und kamen dank eines 1:0-Erfolgs beim SSC Napoli dem Zweitplatzierten gefährlich nahe.  

Die angesprochenen Siege gegen Milan und ZSKA Moskau bekräftigten zudem die Annahme, dass die Heimstärke auch auf dem europäischen Parkett funktioniert — wenngleich das zuvor im Sechzehntelfinale gegen Östersund kassierte 1:2 bei aller Bedeutungslosigkeit natürlich eher nicht zum Ruhmesblatt taugt.  
 Erst in der zweiten Spielhälfte der Verlängerung gelang es den — mittlerweile auf neun Mann dezimierten – Amsterdamern, das Blatt mit einem Doppelschlag schlussendlich doch noch zu ihren Gunsten zu wenden (Endresultat: 3:2 n.V.).  
  Der Einzug in die K.o.-Phase ist der Werkself zwar nicht mehr zu nehmen, sehr wohl aber der Gruppensieg. Um diesen zu fixieren, muss die Elf von Heiko Herrlich mindestens genauso gut (oder schlecht) abschneiden wie Verfolger Zürich. 
 Im Gegensatz zu den Augsburgern konnte AZ schließlich schon dafür sorgen, dass die Schlappe gegen Belgrad kein zu großes Gewicht erhält; mit einem 2:1-Heimsieg gegen Bilbao wurde der Vorrundengruppe L ein weiteres unerwartetes Ergebnis beigesteuert. 
  Schon die Einschätzung im ersten Teil der Umfrage, wonach die deutschen Fans als die unerträglichsten eingestuft wurden, war höchst selbstkritisch. Und auch die eigene Mannschaft wird nicht gut eingeschätzt. Über ein Drittel (36%) halten das DFB-Team für überschätzt.  

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 So genügten Southampton-Profi Graziano Pellè ganze drei Treffer, um die Qualifikation als erfolgreichster italienischer EM-Torschütze abzuschließen.  
  Donnerstag, 8. Dezember 2016 um 21:05 Uhr – Europa League 6. Spieltag Gruppe I – Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
  Europa League Achtelfinale 2016 – Einzug in das Viertelfinale – Vorschau, Prognosen und Tipps 
  für die Mannschaft von der Mittelmeerinsel geht es lediglich um die Ehre bzw. um den ersten Sieg in der Gruppenphase der Europa League. Bislang hat es nur für zwei Unentschieden gegen Razgrad gereicht.  

 Wenngleich die Wettanbieter beide Klubs beinahe auf Augenhöhe sehen, gehen die Wettfreunde davon aus, dass der FC Villarreal gleich im Hinspiel die entscheidenden Weichen stellt — bereits im Achtelfinale bekommt die Werkself nun auch in der Europa League ihre Grenzen aufgezeigt.  
 Olympique ließ sich vom Rückstand nicht sonderlich beeindrucken und kam kurz nach Wiederanpfiff durch Corentin Tolisso zum Ausgleich. Nabil Fekir erzielte die neuerliche Führung der Franzosen und in der Nachspielzeit setzte Alexandre Lacazette mit dem vierten Treffer noch einen drauf.   
 Auf deutlich mehr internationale Erfahrung als Augsburg kann das Team aus Bilbao zurückgreifen. Schließlich gehört der achtmalige Spanische Meister und 24-malige Pokalsieger bereits seit vielen Jahren zu den Stammgästen in den verschiedenen Europapokal-Wettbewerben. 
  Das allein wird aber wohl kaum ausreichen, um Besiktas daheim ins Wanken bringen zu können.  
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 Die einzige Niederlage im Bewerb kassierten sie in ihrem allerersten Spiel in der Gruppenphase mit 1:2 bei Rapid Wien. Die Österreicher holten auch vor Villarreal den Gruppensieg, schieden in der Folge aber bald aus.  
 Das Selbstbewusstsein der Italiener kommt selbstverständlich nicht von ungefähr und ist in besonderem Maße darauf zurückzuführen, dass der EM-Sieger von 1968 eine überaus erfolgreiche Qualifikation absolvierte. So heimsten die Südeuropäer 24 von 30 möglichen Punkten ein und sicherten sich damit ungeschlagen den Gruppensieg.  
  Dieter Hecking zur #UEL-Auslosung: "@s04 ist immer eine reizvolle Aufgabe. Wenn du weit kommen willst, musst du jeden Gegner schlagen." pic.twitter.com/DbLE5wQpxH 
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 Trotz der ambitionierten Leistung im Hinspiel scheint somit alles gegen die Linzer zu sprechen.